以英寸為單位指定傳感器的尺寸(例如1/2"，1")可能是一個令人困惑的規范，它實際上并不是指相機傳感器的對角線尺寸，真正的相機傳感器物理尺寸可以在“有效面積”參數中找到，當然也可以通過橫坐標的像素大小乘以橫坐標的像素數量得出，反之縱坐標亦然。

“傳感器尺寸”實際上是一個行業標準規范，指的是適合傳感器的鏡筒透鏡的尺寸。盡管它與傳感器的物理尺寸相關，但1"的“傳感器尺寸”并不意味著傳感器對角線完全為1”，而且由于四舍五入的應用，也會引入一些錯誤。

為了計算“傳感器尺寸”對應的大致對角線尺寸，必須使用下面的公式，下表列出了常用值及其對應的近似對角線尺寸（以毫米為單位），但需要注意的是，由于歷史原因，使用哪個公式取決于“傳感器尺寸”規范的值。